老字号的报馆中，《申报》堪称是元老了。它创刊于巴黎公社的第二年，即1872年（清同治十一年），直到1949年5月上海解放，长达77年。在它之前，还有老的报馆，就是1858年的香港的《中外新闻》、1865年的《华字日报》以及上海《京林西报》的中文版《上海新报》等几家而已。《申报》之前的报纸不过是洋版洋刊的中文版，读者也局限于外报，读者也局限于上流社会。至《申报》面世，遂冲破“邸报”、“京报”与“政治公报”的樊篱，开始重视对国内外大事的采访与记载，目光也开始投向社会市井，所以说，中国第一张现代意义的报纸是《申报》。一如宋代柳永的词：“凡有井水饮处即能歌柳词”，在人们眼中，《申报》就是报纸，报纸就是《申报》，正如徐铸成回忆：“在我幼年的江南穷乡僻壤，都是把《申报》和报纸当作同义语的”（《报海旧闻》）。
《申报》成为中国近代史料的渊薮，它的收藏就有了非凡的意义。民国初建，《申报》存世无几，有一位张仲照先生，慨然将其所藏（创刊至辛亥年）《申报》义赠报馆，并题辞曰：“是报记载详备，立说纯正，日月无尽，报亦无尽，吾年老矣！不幸一旦淹忽，儿孙辈岂必持之恒而藏之慎，与其遗放散失，贻他日忧，孰若举而归之，俾与此报同永。”（郑逸梅《书报话旧》）报馆亦“悬格访求”总算几尽全璧宝藏。不想到了抗战上海陷为“孤岛”，日军接管《申报》，总经理马荫良被迫辞职。听说日军要染指史量才报馆内的“琴侣阁”宋版元刊，还欲劫夺全套《申报》，马荫良与编辑孙恩霖心急如焚，正好路遇恽逸群，磋商营救之策。恽逸群以为从报馆偷运《申报》目标太大，不如从保存有全套《申报》的徐家汇天主教堂的藏书楼想办法。因日军尚不能进入教堂，可将他们所缺漏的《申报》配齐，让它“韬晦”于暗处，待来日让它珠还合浦，再见光明。三人商就，迅速与藏书楼徐宗泽司铎接洽，查明彼藏《申报》之残缺、破损部分，再与报馆所藏查对后，人不知鬼不晓，日日窃出藏书楼之所缺的报纸送去，这项秘密活动竟达两年，而一套齐备的《申报》深藏“楼”中，终未使日军得以发觉。
这套《申报》即是今天国内收藏的较完整的四份之一，也是最完整的一份，现在的影印本的母本即出此。
（选自《报馆旧踪》，郭汾阳、丁东著，江西教育出版社1999年1月版）
